大卫·拉亚从椅子上弹了起来 ，拉亚旅输在西班牙队位于田纳西州查塔努加的忆南训练营里 ，他从地上的港苦冠决买世界杯比赛洗漱包里掏出手机 ，开始滑动屏幕 。掉欧“不 ，赛内不 ，心被还有一个人，彻底摧毁”他最终看着屏幕念道 ，拉亚旅输“‘守门员 ，忆南曾在昨天比赛中出场 ，港苦冠决被牛津联租借至绍斯波特……’没错，掉欧买世界杯比赛马克斯·克罗科姆 。赛内我觉得这个说法是心被对的 。”于是彻底摧毁名单上多了第四个名字 ：彼得·维特 、斯坦·莫滕森 、拉亚旅输他自己，以及现在的新西兰一号门将——这些是为绍斯波特效力过又闯进世界杯的男人 。
拉亚职业生涯的第一场成年正式比赛 ，是在议会联赛客场对阵马科斯菲尔德，现场只有1405名观众；而最近一场 ，则是在布达佩斯的欧冠决赛，有61035双眼睛注视着他 。这让他成为第三位既踢过非联赛足球 、又登上俱乐部赛事最高舞台的球员。另外两位是史蒂夫·芬南和克里斯·斯莫林 。四天后 ，他乘坐敞篷大巴捧着英超冠军奖杯巡游 ，随即加入世界杯夺冠热门队伍 。他把这段日子称为职业生涯中最美妙的时光——指的是那四天 ，而不是眼下 。“那段经历成就了现在的我，”拉亚说。他加盟绍斯波特时才18岁 ，当时在布莱克本U21踢球 ，“没有要求 ，没有压力 ，没有非拿三分不可的感觉 。我跟俱乐部说 ，我需要真正职业比赛的上场时间 ，去体会什么叫必须赢球。显然我去不了英甲——水平不够——但去第五级别联赛塑造了我。”
出场机会是利亚姆·罗伯茨受伤后出现的 。起初效果并不理想 。“如果你去问绍斯波特的主席或董事会任何人 ，他们都会告诉你 ，当时他们在想 ：‘我们签了个什么人 ？ ！’”拉亚回忆道 ，“我18 、9岁 ，在一个非常非常强调身体对抗的联赛里 。我习惯了U21那种一切走地面 、踢得文雅的足球 ，突然就被三四十岁的壮汉冲撞 ，他们不是奔着球去的 ，是专门冲门将来的。但当我习惯了联赛节奏，赢得队友信任之后 ，那是我职业生涯中学习收获最丰富的三四个月。”赛季结束他回到布莱克本 ，那个夏天克罗科姆来到了绍斯波特 。回到埃伍德公园球场后 ，位置依然没有保证——那个赛季他排在杰森·斯蒂尔之后 ，只踢了5场比赛——但他已经变了 ，身心都准备好了 。
“你学会了一件事：当一切都有人替你打理好时，足球没那么难 。你身边有队友要靠赢球奖金还房贷 。周中比赛，要坐五六个小时车 ，他们早上六点就得起床上班 。你看见了真实的足球世界是什么样，它塑造了你，让你不再把任何事当成理所当然 。我非常非常享受那段日子——”说到这里，他却转向了那个痛苦的话题 。输掉一场欧冠决赛 ，那种摧毁是由内而外的。“这会毁掉你的内心 ，”拉亚说。他在布莱克本时期曾被外租 ，在非联赛的泥泞和撞击中学会了生存 ，但欧冠决赛的失利带来的是另一种层面的重击 。他在采访中没有详细描述那场比赛的进程 ，只是把那种感受摆在那里 ，像一块沉重的石头 。从1405人到61035人，从议会联赛到欧冠决赛 ，这条路走了十年 ，但最荣耀的舞台带来的伤 ，比任何低级联赛的冲撞都更难愈合 。
